2009年

年末近くなると、いろいろな分野で年鑑の類が出版されます。天文にももちろんありまして、これはいわば「天界の時刻表」です。毎月の星空や、日食・月食などの天文現象が何月何日何時何分にどのように見えるか、細かく解説されている書籍です。

天文観測年表〈2009年〉

天文観測年表2009（地人書館）。\3150。B5判、p.262。
年鑑類の中では最も細かいデータが載っています。余程のベテランでも100％使い切っている人はいないでしょう。いや、ベテランほど専門分化するから、自分の専門分野以外の部分は使わなくなるでしょうけど。

天文年鑑〈2009年版〉

天文年鑑2009（誠文堂新光社）。\1050。B6判。p.344。
ハンディな中にデータがぎっしり詰まっています。天文入門者にはオススメ。ただし、内容はわからない事だらけのはずですので、一つ一つ疑問を解決して行くことによって、天文知識がついてきます。（中学時代の私がそうでした。もうウン十年前の話です。）

天文手帳〈No.33(2009)〉

天文手帳2009（地人書館）。\910。
“星とともにスケジュールを考える”人向き。日記の欄には毎日の月の形、日の出入り時刻、月の出入り時刻、主な天文現象が載っています。現象の予報などのデータは軽めですが、巻末の「将来計画表」には10年先の日食・月食が載っていて、思わず長生きしたくなりますｗ

…というわけで、わが家に勢揃いした３冊です。

来年、2009年は「世界天文年」です。ガリレオ・ガリレイが、当時発明されたばかりの望遠鏡を天に向け、科学的な観測をしたのが1609年。それからちょうど400年ということで、国連・ユネスコ・ＩＡＵ（国際天文連合）が定めました。
特に注目される天文現象に、次のものがあります。

• 7月22日　皆既日蝕　46年ぶりに日本で皆既日蝕が見られます。ただし、皆既日蝕が見られるのは屋久島・種子島南部・トカラ列島・奄美大島北部のみ。他の地域は部分日食のみです。
• 2月23日　水星食＆木星食　明け方の空で水星と木星が月に相次いで隠されます。ただし空が明るくなってからの現象ですので、観測するのは難しいでしょう。
• 8月〜9月　土星環の消失　…と言いますが本当に消えるわけではありません。土星の輪を真横から見る時期になるので、見えなくなります。

以下、肉眼でも楽しめそうな現象です。

• 1月3日　しぶんぎ座流星群極大。3日深夜から4日朝にかけて見られます。流星数は少ないです。
• 2月20日　金星が最大光度　夕方の空で-4.6等になります。
• 5月2日　金星が最大光度　明け方の空で-4.5等になります。
• 8月13日　ペルセウス座流星群極大。下弦の月があるので条件はあまり良くありません。
• 10月21日　オリオン座流星群極大。月がないので条件は最良です。
• 11月18日　しし座流星群極大。月がないので条件は最良です。
• 12月14日　ふたご座流星群極大。月がないので条件は最良です。

…と、リストアップするだけで30分近くかけていますｗ　天文ヲタクは、年鑑本があるだけでこんなに楽しめてしまうものなのです。一昔ふた昔前だと、年鑑本が出る時期に、来年のことを展望しながら飲み会をしたものでした。今夜は…一人で年鑑本をサカナに一杯、とも思ったのですが、逆に、休肝日にして、その寂しさを紛らわすのに見ていますｗ